女性“裹脚”明明非常丑陋，而且残酷，为何古人还要推行这种制度

有一种说法认为，裹脚风俗的诞生与古代男尊女卑的社会结构密切相关。在那个时代，裹脚是一种限制女性频繁外出、抛头露面的有效方式。因为裹脚后的女性站立都感到极为痛苦，更别提走路了，这使得她们不得不尽量待在家里，不轻易外出。甚至有一种猜测认为，裹脚的背后还有另一个隐含的目的：古时女性地位低下，裹脚有可能是为了防止她们在遭受苦待时逃跑，因为裹脚后，女性即便想逃跑，也会跑得很慢、很远。

当然，这些分析并非毫无根据。裹脚确实限制了女性的行动能力，而这一点也无可否认，但它其实只是裹脚背后“附带”的一个“好处”，并非其真正的目的。

实际上，裹脚风俗最初的起源要更简单一些。最初，人们并不是出于对女性的压制，而是认为小巧的脚更具美感，因此才逐渐形成了这一风俗。更早的古代，女子的脚被认为越小越好看，汉代的《孔雀东南飞》中就有“纤纤作细步，精妙世无双”的诗句，足见当时人们已经开始对女性的脚形有了美学要求。

然而，这种“纤纤玉足”的审美并非直接导致裹脚风俗的产生。根据考古发现，汉代女性的脚并非被束缚得非常小，而是正常大小的脚形。此时“纤纤玉足”指的，实际上只是天生就小巧的脚型。随着历史的进展，社会对女性的要求愈加严格，女性的地位逐渐下降，开始越来越依附于男性。正因如此，女性开始为了迎合男性对“美丽”的定义，主动裹脚，希望自己的脚变得更小、更符合当时的审美标准。于是，到了北宋末期，裹脚风俗便开始在社会上蔓延。

值得一提的是，虽然今天我们认为裹脚是一种极为愚昧的行为，是思想落后的象征，但在北宋时，这一风潮却被视为一种进步的趋势。最初实行裹脚的并非贫苦百姓，而是王公贵族的女性，正是从上流社会开始流行，才导致了下层女性盲目跟风。

在当时，尽管社会普遍认为女性学习无用，但富贵人家，尤其是有社会地位的家庭，常常会教育女儿，让她们掌握一定的文化知识。她们并非最愚昧的女性，相反，她们的思想与当时男性的思维最为接近。因此，裹脚在古代女性心中，反而成了“追赶进步”的一种象征。

但裹脚的风俗并非单纯因为女性想追求美丽，它的根源还在于上层社会的特殊需求。富贵人家的女性通常不需要为生计奔波，因此她们有更多的时间来追求外表的完美。她们有仆从为她们做家务，不必四处奔波，裹脚带来的行动不便对她们而言影响较小。相比之下，普通百姓家中的女性则需亲自干活，裹脚的束缚使她们的日常生活受到很大影响，因此这些女性自然不愿意为了追求美丽而限制自己的行动。

随着上层阶级的女性通过裹脚获得了相对地位的优势，这股风潮逐渐下沉到更低的阶层，裹脚成了社会的普遍行为。

有些人不解，为什么裹脚风俗直到宋朝才出现？其实这一点并不难理解。到了南宋，理学的兴起使得对女性的限制更加严苛，裹脚逐渐成为了社会对“淑女”标准的象征，且这种风俗迅速扩展至民间。甚至与南宋对立的金国，也开始推崇裹脚风俗，史书中曾记载，金兵掳走宋朝的妇女时，除了未裹脚的女性被杀害外，其他裹脚的女性则被保留下来，供金兵取乐。

元朝时期，由于统治者并非汉人，且民间对元朝的反抗情绪强烈，因此元朝统治者也开始鼓励裹脚风俗，认为它能有效束缚女性，使其无法反抗。明朝时期，裹脚风俗达到巅峰，尽管政府曾尝试禁止，但收效甚微，民间反而愈加推崇。甚至到了明武宗时，连皇帝都参与其中，带头在民间选妃，裹脚成了“美丽”的象征，女性的社会地位与裹脚紧密相连。

到了清朝，尽管统治者曾在初期严禁裹脚，但裹脚已成为社会大势所趋。禁令最终被废除，甚至在康熙年间，统治者发现裹脚有助于他们更好地控制汉族女性的行为，于是彻底放松了对裹脚的管理。直到清末民国时期，随着进步思想的传播，女性开始放弃裹脚，以表达对革命的支持。然而，仍有许多传统女性坚持这一习俗。

新中国成立后，经过多年扫盲与妇女教育的提升，“裹脚是对女性的压迫”这一观念终于深入人心。实际上，早在清朝，部分人就已经意识到裹脚的残忍性。袁枚曾言：“吾以为戕贼儿女之手足以取妍媚，犹之火化父母之骸骨以求福利。”这表明，尽管裹脚是社会的主流，但也有少数人看到了它对女性的伤害。

然而，在那个封建男权社会中，少数人的声音根本无法与庞大的传统抗衡。裹脚习俗在中国长达八百年，深深驯化并折磨着女性，使她们始终处于男权社会的附属地位。

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